뉴욕, 2026년 5월 6일 - 오늘 뉴욕 유엔 본부에서 국제과학위원회(ISC)와 아시아태평양 지역 ISC 연락사무소는 호주, 피지, 투발루의 유엔 상주대표부 및 태평양 소도서개발국(PSIDS) 그룹과 함께 2026 유엔 과학기술혁신(STI) 포럼의 고위급 부대 행사를 개최했습니다.
"물의 가장자리에서: 태평양의 해수면 상승, 물 안보 및 생계"라는 제목으로 열린 이 행사는 국제 기후 및 지속 가능한 개발 프로세스에 있어 중요한 시기에 태평양 지역의 과학자, 정책 입안자 및 기후 협상가들을 한자리에 모았습니다.
태평양 지역 학자들은 해수면 상승이 태평양 섬 공동체에 미치는 복합적인 위협에 대한 최신 과학적 증거를 발표했습니다. 염수 침투는 담수원과 우물을 오염시키고, 경작지를 줄이며, 해안 공동체의 식량 안보에 필수적인 산호초 어장을 파괴하고 있습니다. 태평양 섬 가구의 거의 70%가 농업에 생계를 의존하는 이 지역에서 피해는 누적되고 더욱 악화되고 있습니다. 또한, 지속가능발전목표 6번 '깨끗한 물과 위생' 달성은 이 지역 대부분에서 여전히 목표에 미치지 못하고 있습니다.
패널 참석자들은 문제의 핵심이 지식 부족이 아니라 재정 부족이라는 점을 지적했습니다. 태평양 지역 사회와 연구자들은 수자원 관리, 해안 적응, 식량 시스템 회복력 강화 분야에서 지역 실정에 맞는 해결책을 개발해 왔지만, 이러한 혁신은 여전히 자원 부족에 시달리고 있으며 국제 기후 재정 지원 체계와도 단절되어 있습니다.
태평양 지역의 기후 변화는 미래의 위협이 아니라, 돌이킬 수 없는 현재의 손실입니다. 단순히 땅의 손실뿐 아니라, 언어, 정체성, 그리고 세대를 이어온 우리의 연속성까지 위협받고 있습니다.
— 크리스티나 뉴포트, 오클랜드 대학교 및 아카이로 컨설팅
이번 행사를 통해 지식 격차는 무지와 과학 사이의 격차가 아니라, 태평양 지역 사회가 알고 경험하는 것과 거버넌스 및 금융 시스템이 대응하도록 설계된 것 사이의 격차라는 점이 분명해졌습니다. 패널 참석자들은 태평양 지역 일부에서 이미 효과를 거두고 있는 지역 주도의 적응 솔루션을 발굴, 검증, 지원하는 국제적인 메커니즘을 마련할 것을 촉구했습니다.
2026년은 유엔 해수면 상승 고위급 회의, 호주가 의장국을 맡은 COP31, 유엔 물 회의, SDG 6 검토 등 태평양 도서국(SIDS)에 있어 매우 중요한 해이므로, 패널들은 이러한 협상에서 태평양 지역의 과학 및 정책적 목소리가 중심이 되어야 한다고 강조했습니다.
우리는 우주에서 해수면 상승을 추적하고, 빙상 역학을 모델링할 수 있으며, 전 세계적으로 과학적 연구 결과에 대한 신뢰도가 높습니다. 하지만 진정으로 중요한 결정은 지역 사회, 즉 산호초 생태계, 지하수, 해안 지형이 모든 결과에 영향을 미치는 곳에서 내려집니다. 바로 그곳이 과학적 지식의 한계가 드러나는 곳이며, 투자가 가장 시급하게 필요한 곳입니다.
— 아우네쉬 싱 박사, 남태평양대학교 지속가능미래센터(CSF), 피지
삶의 경험과 연결되지 않는 연구는 책장에 꽂혀 있을 뿐입니다. 연구 결과를 반영하지 않는 정책은 해악을 초래합니다. 이 둘을 잇는 다리는 바로 공동체입니다.
— 크리스티나 뉴포트 박사, 오클랜드 대학교 및 아카이로 컨설팅
국제과학협의회(ISC)는 태평양 지역의 과학 역량 강화와 글로벌 정책 과정에서의 태평양 지역 대표성 증진을 적극적으로 지원해 왔습니다. 2024년에는 태평양 과학 아카데미 설립을 지원하여 지역 과학 기관을 강화하고 글로벌 과학 및 정책 포럼에서 태평양 지역의 대표성을 높이는 데 중요한 발걸음을 내디뎠습니다. 제4차 소도서개발도상국 회의(SIDS4)에서 ISC와 아시아 태평양 지역 연락사무소는 태평양 및 카리브해 지역의 소도서개발도상국 출신 과학자 및 전문가 40명을 초청하여 그들의 연구 결과를 글로벌 정책 포럼에 직접 발표할 수 있도록 지원했습니다.
ISC는 태평양 지역의 지식이 단순히 논의되는 데 그치지 않고 적극적으로 반영될 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 아시아 태평양 지역 담당관을 통해 태평양 지역 전문가들이 이러한 대화에 직접 참여할 수 있도록 지원해 왔습니다. 이는 이 지역의 기후 위험에 대한 과학적 연구는 기후 변화를 직접 경험하는 사람들의 의견을 반영해야 하기 때문입니다.
— 국제 과학 위원회 차기 회장 Robbert Dijkgraaf 박사
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