1950년대 이후, 국제과학위원회(ISC)는 전신인 국제과학협의회(ICSU)를 통해 지구, 우주, 환경 과학 발전에 선구적인 역할을 수행하여 지구 시스템과 그 생물물리학적, 인간적 차원, 그리고 우주에 대한 이해를 높여 왔습니다. ISC와 유엔 산하 기구를 포함한 다른 국제기구들이 공동으로 후원하는 공동 과학 프로그램은 과학 연구와 지구적 문제의 거버넌스 모두에서 큰 진전을 이루었습니다. 특히 ICSU가 국제 기후 과학 활동을 촉진하는 데 기여한 역할이 주목할 만합니다.
1950년대 중반까지 기후에 대한 국제 과학 협력은 제한적이었습니다. 1957-58년 ICSU가 주도한 국제 지구물리학의 해(IGY)는 60개국 이상의 과학자들을 모아 조정된 관측을 했고 스푸트니크 1호가 발사되었습니다. 이로 인해 1958년 ICSU의 우주 연구 위원회(COSPAR)가 설립되었습니다.
IGY는 직접적으로 다음과 같은 결과를 가져왔습니다. 1959년 남극조약, 평화로운 과학적 협력을 촉진합니다. 남극 연구를 촉진하기 위해 ICSU는 남극 연구 과학 위원회(SCAR) 1958년. 거의 같은 시기에 ICSU가 설립되었습니다. 해양 연구 과학위원회 (SCOR) 세계 해양 문제를 해결하기 위해. 이 모든 위원회는 오늘날에도 활동 중입니다.
IGY의 성공에 따라 유엔 총회는 ICSU를 초대하여 세계 기상 기구(WMO)와 함께 대기 과학 연구를 진행했습니다. 이는 1979년 세계 기후 회의로 이어졌고, 전문가들은 CO₂ 수치 상승의 장기적 기후 영향을 확인했습니다. 그런 다음 ICSU, WMO, UNEP가 세계기후연구 프로그램 그리고 1985년에 오스트리아 빌라흐에서 획기적인 컨퍼런스를 조직했습니다. 그 발견은 주기적 기후 평가의 기초를 마련했고 궁극적으로 기후 변화에 관한 정부 간 패널 (IPCC) 1988 인치